L' impianto fotovoltaico è un sistema in grado di captare e trasformare l'energia solare in energia elettrica.
Costituito da un insieme di co mponenti elettronici, elettrici e meccanici, esso permette di trasformare l'energia solare in energia elettrica, sino a renderla disponibile all'utenza. Si definisce “grid connected” in quanto connesso ad una rete di distribuzione. Il ché significa che oltre ad alimentare il carico dell'utente, lavora in regime di interscambio con la rete.
I benefici ambientali ottenibili dall'adozione di sistemi fotovoltaico FV sono proporzionali alla quantità di energia prodotta, supponendo che questa vada a sostituire dell'energia altrimenti fornita da fonti convenzionali.
Per produrre 1 kWh di energia elettrica vengono bruciati mediamente l'equivalente di 2.56 kWh sotto forma di combustibili fossili (metano) e di conseguenza
emessi nell'aria circa 0,531 kg di CO2.
Si può quindi affermare che per 1 kWh prodotto dal sistema si evita l'emissione di 0,531 kg di anidride carbonica in atmosfera.